Slaapproblemen: Tips en tools

Mijn zoon slaapt al jaren slecht in, en  met onderbrekingen. Hij heeft best veel energie, presteert goed op school, maar maakt zich toch zorgen. Hij voelt zich niet uitgerust als hij wakker wordt ’s ochtends.

Recent onderzoek liet weten dat het bioritme van pubers en adolescenten verandert. Het liefst slapen ze wat langer, hun lichaam heeft daar behoefte aan.  Er werd zelfs de suggestie gegeven om de middelbare scholen een uur later te laten beginnen.

Over de noodzaak goed te slapen hebben we allerlei aannames. Als je denkt dat minder dan acht uur slaap slecht is, kan dit je bezorgd maken. Voor slapen kun je echter ook een ander begrip gebruiken: nachtrust. Dit klinkt al minder beladen. Je zoon heeft voldoende energie, zijn prestaties lijden niet onder het gebrek aan slaap. Het gaat hier dus om het opheffen van het ongemak. 

Probeer de volgende tips – die ook goed te gebruiken zijn met jonge kinderen - eens.

Een vast ritueel voor het slapen gaan helpt: douchen, boek lezen, wandelingetje.

Ook al slaap je niet altijd direct in, elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed gaan helpt. Ons onderbewustzijn reageert goed op rituelen.

Liever geen zware kost (veel eten, games, televisie of heftige discussies) voor je gaat slapen. Jezelf voor het slapen begrenzen in het gebruik van internet en andere nieuwe media is beter.

Als je leert jezelf te ontspannen wordt het mogelijk om rustig in bed te liggen, ook al lig je wakker. Train jezelf om positieve gedachten te denken. Als je denkt: “O jee! Nu kan ik alweer niet slapen!” voel je je natuurlijk niet rustiger worden. Beter is: “Oké! Ik ben nu even wakker, maar weet dat ik zo dadelijk weer in een heerlijke slaap glijd.”

Als het stil en donker om je heen is merk je pas hoe druk je je voelt of hoe veel gedachten er in je hoofd zitten. Mijn ervaring is dat veel jongens beelddenker zijn. Als ze eenmaal in bed liggen maken ze de dag nog eens helemaal in geuren en kleuren mee. Voor je naar bed gaat de dag doornemen helpt: wat was leuk? Wat liep niet zo lekker? Hoe doe ik dat dan de volgende keer? Desnoods doe je dit door een dagboekje bij te houden. Zo geef je structuur aan je belevenissen. Stress en lichamelijke onrust nemen af zodra je hebt benoemd wat je voelde en beleefde.

Veel moed en wijsheid,

Sylvia van Zoeren

Dit artikel verscheen eerder in de Schager Courant in oktober 2010